"Как я научился катать (валять) валенки"
Все мое детство прошло в деревне Марчиха. Здесь у меня два деда и две бабушки: Федотов Павел Сергеевич с бабушкой Солманидой – это родители отца, Федотова Михаила Павловича. Второй дед, Романов Назар Стратонович, и бабушка Вера – это родители мамы, Марии Назаровны. Я всегда жил у деда Романова. Он был очень хозяйственным, у них с бабой Верой было большое хозяйство: кони, коровы, телята, куры, овцы, пчелы. Для овец была построена овчарня. Овец стригли весной, весенняя шерсть шла на вязание, а осенняя – на валенки. Шерсть перебирали руками, выбирали весь мусор. Это очень трудоемкая, пыльная работа. В этом помогали его дети, их было шесть человек: Мария, Анна, Николай, Евдокия, Ольга, Василий. Всем нужна была зимняя обувь, и это были валенки. Вот дед Назар и катал. У него была построена избушка, в этой избушке был плотницкий инструмент, он очень любил заниматься деревом. Вот все это отложилось у меня в памяти с детства.
Когда в 1975 году родился сын Алексей, я решил вспомнить это ремесло. Овцы у нас были, стригли их, вязали шерстяные носки, рукавицы, жилетки, шапочки. Чтобы катать (или, как раньше говорили, валять), нужны были колодки. Выбирал бруски дерева без сучков, без изъяна. Сушил брусок, а потом начинал выстругивать колодку по ноге. Первая колодка была детская, размер №10. А когда Алеше исполнился годик, у него уже были валеночки. Потом Алеша стал подрастать, и я начал делать колодки №12, №14, №16 и так до 28 размера. Сначала шерсть всей семьей перебирали, потом на руках теребили. Потом сделал чески – это две дощечки, на которые прибивали пластины с загнутыми проволочками. Потом Юрьев Николай Михайлович решил учиться катать валеночки, родился внук Максим в 1981 году. Он ходил учиться катать к деду Маслову Александру, он работал в пимокатном цехе и умел катать валенки. Затем мы узнали, что во Вьюнах или Изовке жил дедуля, не помню, как его звали, и у него была шерстобитка. Мы с Юрьевым поехали с перебранной шерстью к нему. Дедуля нам разрешил все перечесать. Приехали мы к нему в семь утра и до восьми вечера работали. Шерстобитка работает, когда в помещении тепло. Мы топили печь сами, шерсти было много мешков.
В 1978 году родился сын Саша, а потом племянники. Всем хотелось иметь валеночки. Родителям жены даже в Ленинград отправляли в подарок. Катал чесанки, валенки, калоши, колодки были очень удобные, валенки получались мягкие и красивые. На продажу никогда не катал. Были случаи, когда очень хорошие знакомые покупали в магазине валенки и приносили ко мне. Я их стирал в бане в горячей воде, потому что в них было очень много кислоты, которую добавляют на фабрике в шерсть. Это почти то же самое, что и скатать заново, тот же процесс. Мокрые садил на нужную колодку и потом сушил. Валенки получали форму колодки, были мягкие и, если намокали в снегу, то форму не теряли.
В селе Пихтовка раньше была пимокатка, она стояла на берегу Баксы. В этом здании до этого был маслозавод. Когда построили новый маслозавод на Щетинкиной улице, то здесь открылся пимокатный цех. Там работали: Прокопенко Екатерина, Горьева, Третьякова Ира, Лях-Долгова, Шмакова Катя, Стихина Катя, Смородова Екатерина. Возил Томчуков.
